Meduza je prostoplavajoča življenjska oblika predstavnikov nekaterih skupin ožigalkarjev. Razmnožujejo se spolno. Meduze so radialno simetrične, imajo izbočen zgornji del (exumbrella) in spodnji del (subumbrella), kar jim daje videz zvonca ali dežnika. Usta se nahajajo v sredini spodnjega dela, ki je lahko delno zaprt z membrano ki se rasteza do roba. Na robu diska se nahajajo čutilni organi in lovke z ožigalkami. Plavajo z ritmičnim krčenjem mišic ob robu klobuka, ki skrčijo klobuk in iztisnejo vodo v eni smeri, to pa po zakonu o vzajemnem učinku potisne meduzo naprej. Kljub temu, da njihovo živčevje sestavlja le enostavna mreža nevronov, so meduze izjemno učinkoviti plavalci, saj izkoriščajo prožnost svojih tkiv in vodne vrtince da pridobijo nazaj del energije vsakega krčenja. Po merilu porabe energije na hitrost premikanja so celo najučinkovitejši plavalci med vsemi živalmi.